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今月は１１月の花といってもいい、シャコバサボテンについて調べてみました。

別名：デンマークカクタス、クリスマスカクタスともいい、原産地はブラジルで、非耐寒性の常緑多肉植物です。
葉が丸いものはカニサボテンです。

私は以前、お店で見事に花が咲いているシャコバサボテンを買ったのですが、家へ持って帰って数日で花が落ちてしまったことがありました。そのときは水のやりすぎだったようです。根腐れを起こしやすいので、植え込み材料が白く乾いてからお水を与えて下さい。多湿に弱く乾燥に強い植物なのです。

そして寒暖の差が大きすぎても花が落ちます。環境の変化に弱い植物なので、場所をできるだけ動かさずに、冬は明るい室内に置いてください。最低5℃以上で管理してくださいね。

シャコバサボテンの葉が赤くなって、葉の付け根から根が出ている場合は、根腐れしている事が多いようです。根元の葉が腐っていなければ、赤くなった葉を取り除いて植え替えると、回復するかもしれません。でも、その後の生育と開花は悪くなることが多いので、元気な葉を挿し木して、作りなおすほうが良いでしょう。

シャコバサボテンは4月から5月に、挿し木で増やすことができます。同じ時期に、シャコバサボテンの葉を多く出させ、花付きを良くする為に整枝、葉刈りをします。基の葉を3節以上残して先端部を摘み取り、花の開花までに３から５節延びることを考えて形を整えます。

そして8月下旬〜9月上旬には、新しい葉を取り除きます。大きな葉に良い蕾が付きますからね。肥料は4月から7月までに、化成肥料や液体肥料を与えます。その他は一切いりません。

このようにして育ったシャコバサボテンは、２、３年に一度は植え替えをしてください。そのときの用土は、赤玉土小粒５、腐葉土２、パーライト３ぐらいを混ぜて通気性をよくしましょう。鉢は水はけの面でも、素焼き鉢が理想的ですね。植え替え時期は春の4月〜5月ごろです。

今年はお花屋さんで、赤・ピンク・白･黄色とりどりのシャコバサボテンを一鉢いかがですか？

みなさん「生垣」って言葉を耳にされた事があると思いますよね。
今月は生垣について調べてみました。

生垣とは、和風の庭はもちろん、洋風の庭でも利用できる植物による目隠しです。簡単に言うと植物でつくるフェンスです。樹木であったり、つる性植物であったりと、さまざまな生垣ができます。
生垣は見えるか見えないかぐらいの、微妙な透け間がオープンな印象を与えてくれます。古くなったブロック塀を生垣に変えてみると、季節を感じる彩りを与えてくれ、騒音を和らげたり、空気をきれいしてくれる働きがあったりします。

そして何より道行く人々の心をなごませ、身近な緑を増やす事が出来ますね。樹木は水分をたくさん含んでいますので火災防止にも効果を発揮します。このように外からの視線をブロックする目隠し以外にも、庭の中の表情を変える事が出来ます。広い庭なら、空間を区切る目隠しとして使ってもいいですね。ワンスペースで、いろいろなタイプの庭を楽しめます。

生垣には、どのような植物を使うのでしょうか？
花が楽しめる生垣樹は、トキワマンサクやアベリア、サザンカ、クチナシ、キンモクセイ、ドウダンツツジなどがあります。葉を楽しむ生垣としては、ボックスウッド、キンメツゲ、プリペットシルバー、シラカシ、レッドロビン、ヒイラギ、カイズカイブキ、ゲッケイジュ、オリーブ、カクレミノ・・・などがあります。

生垣は、育ったときのボリュームを考えて間隔をあけて植え込んでくださいね。植え込んで1〜2年は刈り込まずに先端を摘むようにして枝を密集させて下さい。そして十分育ってきたら全体のバランスを整えてくださいね。生垣樹は常緑樹だけとは限りません。落葉樹でも株立ちの樹木を使えば、冬でも細かい枝が十分目隠しになります。そして、この方法は、空間に奥行きを感じさせて広々した印象になります。生垣で注意したいのは、隣の家との境に生垣をした場合です。
落葉や日照の問題がありますので、お互いにコミニュケーションを取って気持ち良く暮らしましょう。